Editorial Les Ulis
Au début du christianisme, l’Eucharistie était célébrée dans la maison particulière de certaines familles chrétiennes, habituellement celles qui disposaient de davantage de ressources et avaient, par conséquent, des logements plus vastes qu’elles mettaient au service de la communauté. C’étaient les premières églises domestiques ou « domus ecclesiæ ».
À Rome, le premier temple chrétien bâti fut la basilique du Latran, sur un terrain occupé jusqu’alors par la caserne de la garde privée de l’empereur. Le pape Sylvestre l’a consacrée vers 318. Dans un premier temps, elle s’appelait basilique du Sauveur, mais au moyen âge elle a été aussi dédiée à saint Jean Baptiste et à saint Jean l’Évangéliste. Pendant plusieurs siècles, jusqu’à la période d’Avignon, c’est là que se trouvait la cathèdre du pape, c’est pourquoi la basilique a reçu le titre de « cunctarum mater et caput ecclesiarum », mère et chef de toutes les églises, lisible encore dans une inscription à côté de la porte d’entrée...
Nous commémorons aujourd’hui la dédicace de cette basilique. Une bonne occasion pour renforcer notre communion avec le siège de Pierre et pour approfondir la signification que les édifices sacrés ont dans la vie chrétienne, ces espaces dédiés exclusivement au culte. Une des préfaces prévues pour la messe d’aujourd’hui résume le sens de la célébration : « Dans ta bonté pour ton peuple, tu veux habiter cette maison de prière, afin que ta grâce toujours offerte fasse de nous un temple de l’Esprit resplendissant de ta sainteté ; de jour en jour, tu sanctifies l’Épouse du Christ, l’Église dont nos églises d’ici-bas sont l’image, jusqu’au jour où elle entrera dans la gloire du ciel, heureuse de t’avoir donné tant de fils ».
Les églises visibles sont le symbole de l’Église invisible, formée de tous les baptisés, comme « pierres vivantes ». C’est pourquoi en ce jour de fête nous demandons au Seigneur que nous sachions, avec son aide, bâtir l’Église de la terre qui annonce pour nous la Jérusalem céleste ».
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